Dana White y Donald Trump: una amistad que abarca un cuarto de siglo

En exactamente un mes, Donald Trump reinará en la Casa Blanca por segunda vez, y el presidente de la UFC, Dana White, jugó un papel importante en esto, demostrando su apoyo al republicano durante las elecciones frente a una audiencia joven y predominantemente masculina de millones. . Hablamos de cómo el destino unió a estas personas en gran medida similares hace casi un cuarto de siglo.

UN CIERTO BLANCO

Hasta donde el público sabe, Trump y White han sido amigos desde al menos 2001. En ese momento, White, de 31 años, ya tenía amigos influyentes (los hermanos Fertitta) y una rica historia laboral, que veremos un poco más de cerca.

En su juventud, White intentó estudiar en la facultad y la universidad de Boston, pero en ambas ocasiones abandonó este asunto ya en el primer semestre: se sentía más atraído por el boxeo. En lugar de roer el granito de la ciencia, Dana, de 17 años, trabajó como portero en un pub irlandés, colocó asfalto, fue botones de un hotel y pasó el resto de su tiempo entrenando.

White soñaba con un ring profesional hasta que un día vio a un boxeador retirado con el cerebro roto; entonces el futuro promotor se dio cuenta de que esto no era para él, ahorró dinero y abrió su propio gimnasio, pero algún tiempo después se vio obligado a abandonar Boston. y mudarse a Las Vegas, así que los gopniks locales se toparon con él y le exigieron dinero.

En Las Vegas, Dana abrió un par de pequeños gimnasios de boxeo más y él (los cerebros son más caros) fue a estudiar jiu-jitsu bajo la dirección de John Lewis, donde conoció a los hermanos Fertitta, Tito Ortiz y Chuck Liddell, y finalmente se convirtió en el manager de ambos futuros campeones de UFC.

En esta capacidad, White se reunió con el jefe de Semaphore Entertainment Group, propietario de la pequeña liga UFC en ese momento, Bob Meyrowitz, se enteró por él de que el grupo planeaba vender la promoción, se puso en contacto con Fertitta y de alguna manera los convenció para que gastaran 2 millones de dólares en una organización dudosa. Dado que los inversores hereditarios y propietarios del casino Fertitta no tenían tiempo para peleas en la jaula, la gestión del nuevo activo pasó a Dana; descúbralo usted mismo. Así, un tipo discreto, pero muy emprendedor, que sabía hacer amigos, pasó de ser un estudiante descuidado a presidente de la futura liga más grande de la historia de las artes marciales.

Dato curioso: Por 2 millones de dólares, los hermanos Fertitta compraron: un octágono de madera (1 pieza), contratos de combate (unas 12 piezas). Comprar los derechos del DVD de UFC les costó otros 2 millones de dólares.

De hecho, Trump comenzó a trabajar con la UFC incluso bajo la SEG: en noviembre de 2000, antes de que el ahora fallecido casino Trump Taj Mahal quebrara, el propio multimillonario centró su atención en la promoción.

Fue un momento difícil para la liga: las artes marciales mixtas en los Estados Unidos literalmente lucharon por sobrevivir durante varios años y trataron de deshacerse de la reputación de “pelea de gallos humanos”, como llamó el deporte el senador y gran aficionado al boxeo John McCain. , que hizo todo lo posible por destruirlo (“¡Golpear acostado no es el estilo americano!”).

En gran parte gracias a los esfuerzos de McCain y sus asociados, SEG estuvo al borde de la bancarrota; al senador se le opusieron el representante de UFC Jeff Blatnik y el árbitro John McCarthy, que intentaban popularizar el joven deporte, y la primera persona en ayudar. De su lado estuvo Donald Trump, quien se ofreció a realizar el espectáculo en sus territorios en Nueva Jersey, donde un par de meses antes se permitían las MMA.

“La marca UFC era tan mala que los lugares no querían aceptarnos. Los estadios no querían que hiciéramos torneos allí. Trump literalmente nos llamó y nos dijo: 'Vengan y hagan un espectáculo aquí conmigo'. Le daremos la bienvenida al Trump Taj Mahal'”

– Dana White –

PRIMER CONTACTO

Al frente de UFC 28: High Stakes, Randy Couture peleó con Kevin Randleman, se agotaron las 5.000 entradas y, a partir de entonces, Trump comenzó a aparecer con frecuencia en torneos de la liga, comunicarse con la gerencia y pronto se hizo amigo de Dana White.

Durante todo este tiempo, el extravagante multimillonario ayudó a UFC, y no solo con su presencia en el ring: en 2001, se llevaron a cabo dos espectáculos más en el Trump Taj Mahal, y en 2008, cuando la liga todavía necesitaba urgentemente audiencia. , Trump invitó a Tito Ortiz a la primera temporada de su programa Celebrity Apprentice, que se transmitió por NBC.

Piénselo: la amistad entre Trump y White incluso sobrevivió a la decisión de Donald de lanzar su propia promoción de MMA, Affliction, en 2008, que organizó sólo dos torneos, pero al frente de ambos, Fedor destruyó a los ex campeones de UFC, cualquier otro promotor. Habría mezclado públicamente a Dane con basura por esto.

Y luego el universo se derrumbó por completo: el hecho es que Trump aparecía en los torneos de UFC solo de vez en cuando y como invitado VIP, prestando mucha más atención a los torneos de la WWE, incluso fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2013 y lo nombró así. evento más significativo para él que “los índices de audiencia más altos en televisión, ser un autor de best sellers o un lugar en el Paseo de la Fama de Hollywood”. Entonces, desde el año pasado, gracias a los esfuerzos de los nuevos propietarios, UFC y WWE se encontraron bajo un mismo techo, como parte de la organización TKO Group Holdings, por lo que Trump, al promover cualquiera de sus torneos, ayuda a ambas ligas a la vez.

DOS PRESIDENTES

¿Qué obtiene el político a cambio? En primer lugar, por supuesto, el público. A lo largo de toda la máquina de UFC, Trump cuenta con el apoyo público no solo de Dana White, sino también de Joe Rogan y los luchadores más importantes: Colby Covington, Jorge Masvidal, Henry Cejudo, Sean Strickland, e incluso Jon Jones, después de derrotar a Stipe Miocic, le entregó el cinturón y se sintió colmado de gratitud. Por cierto, Bones luego fue criticado por esto por parte de fanáticos que descubrieron que solo seguía a Kamala Harris en las redes sociales.

Además, Dana White es literalmente la personificación del republicano ideal: un hombre fuerte que no tenía casi nada, surgió desde abajo y logró un éxito increíble gracias a sus propios esfuerzos (y también vence a su esposa, jaja). Trump se rodea de gente así en todas partes y Dana encaja perfectamente en su compañía.

“Dana ha construido un negocio de mil millones de dólares. No hay otro chico como él. Es simplemente una persona fantástica y muy dedicada a su trabajo. Lo conozco desde hace mucho tiempo, nunca ha cambiado, es un tipo increíble que realmente entiende este negocio”.

– Donald Trump –

Quizás, con tal amistad, White, después de terminar su carrera en UFC (lo que sucederá tarde o temprano), podría avanzar más en la política, y podría hacerlo ahora, cuando Trump cede lugares en los niveles más altos a veces completamente al azar. gente. Pero mientras participaba en esta campaña electoral, Dana pareció darse cuenta de que no quería involucrarse en política.

“Nunca volveré a hacer esto. No quiero tener nada que ver con esta basura. Es repugnante. Esto es asqueroso”

– Dana White –

Independientemente de lo que White pueda pensar hoy, no hay duda de que, con o sin él, y sin importar quién participe en las próximas elecciones estadounidenses, UFC y todo TKO Group Holdings también seguirán siendo el portavoz del Partido Republicano, lo que significa que si Dana no se retira para entonces tendrá que empezar a promover a otro candidato;

Autor: Umbra